¿Qué son las Emoticonos?
Un emoticono es una cara, un gesto o un dibujito construido con caracteres de texto. La palabra une "emoción" e "icono", y la idea es sencilla: letras y signos de puntuación colocados de forma que se lean como una expresión. Dos puntos y un paréntesis se convierten en una sonrisa, dos acentos circunflejos en ojos contentos, y con unos cuantos símbolos más puedes mostrar a alguien volteando una mesa o abrazando a un oso.
A diferencia de los emojis, que son imágenes únicas estandarizadas que cada empresa dibuja con su propio estilo, los emoticonos son secuencias de caracteres Unicode corrientes. Eso los hace portátiles. Se pegan en casi cualquier cuadro de texto y se ven más o menos igual en cualquier dispositivo cuyas fuentes incluyan los caracteres implicados. La contrapartida es que nada en el texto le dice al software que son caras. Un lector de pantalla normalmente anunciará cada símbolo por turno ("dos puntos, paréntesis derecho") o saltará los más raros, así que trata los emoticonos como tono y decoración y deja que tus palabras lleven el mensaje de verdad.
¿Por qué usar Emoticonos?
Las grandes familias de caritas de texto
- Emoticonos occidentales de lado como :) ;) :D y :( se leen inclinando la cabeza hacia la izquierda. Son el estilo más antiguo de internet, atribuido habitualmente a una propuesta de Scott Fahlman en 1982 en la Universidad Carnegie Mellon, y siguen siendo los más rápidos de escribir en cualquier teclado.
- Kaomoji son caras derechas al estilo japonés como (＾▽＾) y (；ω；). Como toman prestados caracteres de muchos alfabetos, pueden expresar muchísimos más matices, desde una reverencia educada hasta lanzar un hechizo.
- Lenny faces son una sonrisa muy concreta, ( ͡° ͜ʖ ͡°), y sus muchas variantes. Tienen un tono pícaro e insinuante que ninguna otra cara consigue igual.
- Dongers son caras con brazos enormes como ヽ༼ຈل͜ຈ༽ﾉ que despegaron en el chat de Twitch a mediados de los 2010, donde los espectadores las repetían en masa para celebrar una jugada.
- Clásicos de gesto como el encogimiento de hombros y la mesa volteada funcionan casi como palabras. Mucha gente escribe ¯\_(ツ)_/¯ en lugar de "qué más da".
Por qué las caritas de texto siguen vivas
Los emoticonos sobreviven en un mundo de emojis porque hacen unas cuantas cosas que los emojis no pueden. Se pueden ajustar carácter a carácter, así que hay una cara para casi cualquier matiz de ánimo, desde una incomodidad leve hasta la rabia total. Pasan de una app a otra sin que las redibujen con otro diseño. Y tienen personalidad: un (´・ω・`) transmite una decepción suave que ningún emoji suelto logra del todo. Para mucha gente hay además un factor nostalgia, porque los smileys de lado fueron la primera forma de ponerle sentimiento a una ventana de chat. Si quieres que el texto de alrededor haga juego con una carita dulce, las letras tiernas tienen estilos pensados para eso.
¿Dónde puedes usar Emoticonos?
Elegir una cara según el ánimo
Empieza por el sentimiento y no por el estilo. Las caras felices y emocionadas suelen tener los brazos levantados o la boca muy abierta. Las tristes usan ; o T como lágrimas, las enfadadas se apoyan en el kanji 益 o en los ojos severos ಠ, y las caras de amor ponen corazones en los ojos o al lado de la cabeza. Las caras tiernas son pequeñas y suaves, muchas veces con marcas de rubor como ⸝⸝ o una flor junto a la mejilla. Las caras de animales cambian la boca por un hocico, como ᴥ para un oso o ω para un gato. Cada uno de esos ánimos tiene su propia sección más abajo con una vista previa de la lista completa.
Cómo tratan las plataformas a los emoticonos
- Conversión automática: algunas apps y teclados convierten :) o <3 en un emoji mientras escribes o al enviar. Si quieres la versión de texto, busca un ajuste de autocorrección o de sugerencia de emojis, o deshaz el cambio justo después de que ocurra.
- Markdown: Discord, Reddit y sitios parecidos tratan *, _ y ~ como formato. Las caras que contienen esos caracteres pueden perder trozos; una barra invertida delante del símbolo suele recuperarlos.
- Límites de caracteres: un kaomoji largo con destellos puede pasar de los 20 caracteres, lo que suma en bios, nombres visibles y chats rápidos de Twitch o YouTube.
- Fuentes: los cuadros significan que al dispositivo de quien mira le falta una fuente para uno de los caracteres. Los smileys ASCII simples nunca tienen este problema, mientras que las caras hechas con alfabetos raros a veces sí.
- Nombres de usuario: los handles de las cuentas casi siempre rechazan símbolos. Los nombres visibles son más permisivos, pero cada sitio filtra de forma diferente. Para decorar el nombre en sí, combina una carita con la colección de símbolos.
Cómo usar el generador de Emoticonos
- Elige una familia arriba: los smileys clásicos de lado, o una vista previa de kaomoji, Lenny faces o uno de los ánimos. Abre la página completa cuando quieras más variedad.
- Toca cualquier emoticono y se copia en el acto. También cae en la barra de arriba, así que puedes reunir varias caras en una sola cadena.
- Pégalo donde estés escribiendo, o usa Copiar en la barra para llevarte la cadena entera de una vez.
Consejos para usar Emoticonos
Adáptate al ambiente
Un simple :) es seguro en un correo de trabajo; un (ﾉ≧∀≦)ﾉ ahí puede levantar una ceja. Los grupos de amigos, los servidores de juegos y los espacios de fandom reciben bien las caras elaboradas, mientras que los mensajes formales piden el smiley más sencillo o ninguno.
Una cara por idea
Los emoticonos se comportan como signos de puntuación. Uno al final de una frase marca el tono, pero una fila de ellos empieza a parecer ruido a menos que todo el chat se esté sumando.
Ten tus favoritos a un toque
Si usas las mismas caras cada día, guárdalas como sustituciones de texto en los ajustes del teclado de tu celular, para que un código corto se expanda en la cara completa. Para todo lo demás, un solo toque aquí hace el trabajo.
Prueba primero las combinaciones elaboradas
Los corazones, las estrellas y los destellos combinan muy bien con las caritas de texto, pero cada símbolo extra es una oportunidad más de que salga un cuadro en un dispositivo antiguo. Mándate una combinación ambiciosa a ti mismo antes de publicarla en algún sitio público. Y si buscas dibujos de varias líneas en vez de una cara, la sección de arte de texto tiene carteles y marcos completos.
Conoce el significado antes de enviar
Unas cuantas caras cargan con connotaciones. La sonrisa de Lenny se lee como insinuante, una mirada ಠ_ಠ puede sentirse más dura por escrito de lo que pretendías, y un :| solitario puede parecer molesto. Cuando el tono importa de verdad, elige la opción más amigable o añade una palabra de explicación.